邮票上的十二生肖-辛未羊票

2015年12月10日

　　英国媒体给中国人提了一个问题：中国人的生肖中，羊到底是山羊还是绵羊？这个问题一提出来，也着实让中国人头疼了很久。

应该是哪种羊？

　　针对这个问题，南京市博物馆的王涛介绍，羊是中国人最早驯服的家畜之一，在甲骨文、金文等字体中，“羊”字都长着一对倒“V”形的角，另外从出土文物上看，大多数羊造型都是以山羊为原型，很少可以看到绵羊。而南京市民俗博物馆副研究员徐龙梅表示，生肖属相属于汉文化的内容，而古代华夏文明的主要生活地区中生活的羊基本为山羊，绵羊主要生活在少数民族聚居的漠北、塞外。因此我们可以推断，生肖中的羊应该是指山羊。
 

青铜器上面的羊

　　其实在欧洲文化中，山羊和绵羊各自代表了不同的含义，这也难怪为什么他们要分清楚要用什么羊向中国人表达新年的祝福。在西方的传统中，绵羊通常被比作好人，是温顺善良，驯服温和的象征，而山羊往往代表着权利，威严，同时也象征着邪恶和淫欲。英语常用“the sheep and the goats”来表示好人和坏人，绵羊与山羊成为 “好人与坏人”的划分最早来自于《圣经》中的最后审判：在世界末日来临之际，上帝坐在荣耀的宝座上，地上万民都聚集在他面前，上帝要把他们分成两群，好像牧羊人从山羊中把绵羊分别出来一样，他要把绵羊放在右边，山羊放在左边，右边的人将受到上帝的祝福而往永生里去，左边的人将遭受永恒的狱火的焚烧往永刑里去。

　　根据大约8000年前的裴李岗文化时期的陶塑羊，我们可以推断最早的中国羊文化形成在新石器时期。最早的相关文字资料“卜辞”表明，殷商时期的中国已经“六畜”俱全，从徐中舒先生主编的《甲骨文字典》收字情况来看，以“六畜”为字根的字，字数分别为：羊部45文，豕部36文，犬部33文，马部21文，牛部20文，鸡部3文。羊部的字数量明显多于其他字，可见羊在在六畜中占据的位置，而殷商时代正是我国传统文化的重要奠定时期，殷人对羊的特别关注也对后来对羊文化的成型有着深远的影响。

　　羊在中国代表吉祥，在东汉《说文解字》中的解释：“羊，祥也。”在人们的吉祥语，特别是生肖羊年的吉祥语中，经常会提到“吉羊”的说法；人们把母体孕育胎儿的胞衣称为“羊膜”，其中的液体称为“羊水”。《说文解字》中另外还有“美，甘也。从羊，从大”的说法，后来的徐铉注释说：羊大则美。《易经》中以正月为泰卦，三阳生于下。东去春来，阴消阳长，也有吉祥的寓意，故有三阳开泰的说法，而古代“羊”与“阳”通用，因此也作“三羊开泰”。
 

山羊角+绵羊毛=喜羊羊？

　　说到羊的传说，我们最多听到的，也是关于羊在生肖中的故事。相传远古时代，人间没有五谷杂粮，人们只能靠蔬菜和野果为生，那时候人们也还不懂得种植，蔬菜和水果不够人们吃，大家个个饿的面黄肌瘦。直到有一年秋天，一只从天上下凡的神羊看到人们面有菜色，极寒交迫。问及原因，才知道人类能吃到的东西非常少，便将只有天宫才有的五谷的种子偷了下来，让人们种植，从此大地便有了五谷。人们为了纪念神羊的作为，在每年收获之后便举行盛大的仪式感谢神羊，不想却惊动了玉帝，玉帝得知缘由后大发雷霆，毕竟从天宫偷取物品赠与凡人是大罪，便命天官将神羊押到人间，当着众人的面宰杀，并要人们吃掉神羊的肉。后来，第二年的春天，奇怪的事情发生了，在神羊被处死的地方，先是长出了青草，后来又长出了羊羔，从此羊便在人间传宗接待，服务人间。人类对于神羊的作为非常感动，从此每年举行腊祭，以示纪念。后来人类听说玉帝在选十二种动物作为人类生肖，并赐给神位，便一致推举羊作为生肖之一。玉帝虽然对之前的事情耿耿于怀，但是人间的呼声非常高，无奈便同意让羊成为生肖。

　　1991年，中国集邮总公司发行《辛未年》羊年生肖邮票，本套邮票由雷汉林设计。设计师雷汉林在设计本套邮票时，参考了民间布玩具的造型，设计出一只纯朴的黑花“回头羊”。设计师介绍，本套邮票的设计有三层含义：一，它似在回顾思考，总计十几年来改革发展的成功，同时也象征自己对艺术孜孜不倦的追求和反思；二，这是第一轮生肖票的最后一枚，足向前，头向后，形成首位照应、前后统一的姿态，失整体感；第三，羊年也是一种时间概念，这只羊的姿态更像是告诫人们要珍惜时间，时不我待。

《辛未年》生肖邮票